BIVŠI VATRENI O ODLASKU GABRIĆA: Čuo sam da se nije probudio iz sna, što me šokiralo
Kad je Tonči Gabrić nosio Hajdukov dres, osvajale su se titule i igralo četvrtfinale Lige prvaka, a svojim sjajnim obranama dao je velik doprinos tim uspjesima. Od 1990. do 1997. nosio je i dres reprezentacije. U vrijeme kad je Dražen Ladić bio prvi vratar, Gabrić i Marjan Mrmić dijelili su pozicije drugog i trećeg vratara.
Gabrićev reprezentativni put završio je 1997. godine, utakmicama protiv Slovenije u Splitu (3:3), gdje ga je u 51. minuti zamijenio Mrmić, te protiv Danske u Kopenhagenu (3:1), kad je ušao u igru već u 10. minuti zbog Mrmićeve ozljede.
“Pogodilo me ovo jako. Čuo sam da se nije probudio iz sna, što me šokiralo. Bio je izvanredan golman, kolega i suigrač. Bio je korektan čovjek, kvalitetan vratar, a kasnije vrhunski trener golmana koji je radio u Hajduku te s Bilićem i Asanovićem u inozemstvu. Sve nas u sportskom svijetu pogodila je njegova smrt; teško je prihvatiti takve gubitke. Bio je još relativno mlad i zaista mogu reći samo najbolje o njemu,” kazao je Mrmić, dodavši: “Šteta za takvog čovjeka; utkao je svoj život u hrvatski nogomet. Izražavam sućut njegovoj obitelji.”
Kao trener vratara u Hajduku, Gabrić je odgojio brojne reprezentativce s kojima je zadržao poseban odnos, uključujući Stipu Pletikosu, Danijela Subašića, Ivu Grbića i Lovru Kalinića.